Waarom kunst beleven je een betere leider maakt

Bij Artshizzle geloven we dit al lang: kunst is geen luxe, geen bijzaak, geen decor. Kunst is essentieel. Niet alleen voor wie creatief bezig is, maar ook voor bedrijven die wil groeien.

Steeds meer onderzoek bevestigt wat wij dagelijks in de praktijk zien: kunst beleven versterkt je emotionele intelligentie, verruimt je perspectief en maakt je veerkrachtiger. Een recente studie van de Universiteit van Oost-Finland toont het zwart op wit aan: leiders die met kunst werken, worden er beter van. Ze worden creatiever in hun denken, empathischer in hun aanpak en moediger in hun beslissingen.

Bildt architecten werkten een dag rond feedback en interne communicatie tijdens de Cindy Sherman tentoonstelling FOMU.

Kunst als voedingsbodem voor emotionele intelligentie

Onderzoekers aan de University of Eastern Finland ontwikkelden een tien‑jaar durend onderwijsproject waarin studenten werden opgeleid via beeldende kunst, theater, muziek en literatuur in plaats van de klassieke management‑ of economiecolleges. De resultaten toonden dat deze kunst‑gebaseerde methodes hielpen om emotionele intelligentie te versterken, een kwaliteit die voor leiderschap niet langer een ‘nice to have’ is, maar een ‘must’. In een wereld waarin veranderingen razendsnel plaatsvinden, stijgen de eisen aan leiders: zij moeten niet alleen besluiten nemen, maar ook relaties begrijpen, emoties aanvoelen en hun team door complexiteit en verandering loodsen. Kunstervaring traint precies die vaardigheden: het vermogen om te luisteren, empathisch te reageren en creatief te denken.

Denken voorbij de spreadsheet

In klassieke leiderschapsmodellen staat controle centraal: cijfers, structuren, hiërarchieën. Maar wie in deze tijd wil leiden, moet méér kunnen dan processen beheren. Goed leiderschap draait niet langer om zenden van bovenaf, maar om verbinding. Precies daar komt kunst binnen.

Kunst leert je omgaan met ambiguïteit, met nuance, met het feit dat er geen eenduidig antwoord is. Toneel laat je verschillende perspectieven ervaren. Dans en muziek vragen om afstemming, samenwerking en het durven loslaten van controle. Niet toevallig zijn dat net de vaardigheden die verbindende leiders nodig hebben in een snel veranderende wereld.

Tijdens een Artshizzle-sessie in een museum merkten we hoe één kunstwerk tien verschillende interpretaties losmaakte binnen één managementteam. Wat begon als een oefening in kijken, eindigde in een eerlijk gesprek over besluitvorming, miscommunicatie en blinde vlekken in de dagelijkse samenwerking. Dat met kunst als spiegel.

Geen prestigeobject, maar een denkinstrument

Veel bedrijven investeren in kunst om hun imago te versterken, als statussymbool of uit mecenaat. Niks mis mee. Maar stel je voor dat kunst ook een actieve rol speelt in hoe je als team denkt, leert en werkt. Je koopt geen kunstwerk om het aan de muur te hangen, je leert denken zoals Frida Kahlo: eerlijk, intens en universeel menselijk. Of zoals Leonardo da Vinci: onderzoekend, onconventioneel en grenzeloos nieuwsgierig.

Kunst wordt zo geen bezit, maar een proces. Geen luxe, maar een leeromgeving. Niet de vorm telt, maar het mentale materiaal dat je ermee losmaakt. Net hetgeen waar leiders vandaag nood aan hebben.

Deze managers van Proximus namen de tijd om echt naar elkaar te luisteren en kijken in SMAK - foto: Kurt Stockman

Tijd voor een shift in leiderschapsontwikkeling

Het Finse onderzoek toont glashelder aan: arts-based methods (ABM’s) werken. Niet alleen op de universiteit, maar ook in de boardroom. Het is tijd dat leiders en bedrijven deze aanpak omarmen. Niet als ‘leuke extra’, maar als essentieel onderdeel van hoe we leren omgaan met een complexe wereld. Verlang je naar visie, connectie en durf? Kunst helpt je om die drie op scherp te zetten. Niet door kant-en-klare antwoorden te geven, maar door je beter te laten voelen, zien en luisteren.

Zin om kunst ook in jouw team tot leven te brengen?
Artshizzle ontwikkelt teambuildings en leiderschapstrajecten op maat, waarbij kunst niet zomaar een decor is maar een katalysator voor inzicht, verbinding en creatief denken.

Ontdek hoe we dat aanpakten in het KMSKA: Maatwerk in het museum – een case